Diese Arten von Suchdiensten solltet Ihr unterscheiden können: Suchmaschinen - Web-Kataloge - Meta-Suchmaschinen

Suchmaschinen (z.B.: altavista.de, lycos.de) sind die klassische Form der Suchdienste im Web. Eine Suchmaschine überprüft automatisch laufend den Inhalt vieler Websites im Internet und speichert deren Titel und Teile des Textes wörtlich auf dem Server ab. Die Suchmaschine durchforstet für Sie also gewaltige Textansammlungen. Es ist also notwendig, die Suchanfrage möglichst präzise zu stellen, um nicht an den vielen Seiten zu ersticken die sonst geliefert werden. Mehrere Begriffe sollten daher gleichzeitig (verknüpft) eingegeben werden.

Web-Kataloge (z.B.: web.de, yahoo.de) sind redaktionell gesammelte und geordnete Datenbestände, d.h. Redakteure haben die erfassten WebSites überprüft und den Inhalt Schlagwörtern zugeordnet (Indizierung). Während bei Suchmaschinen sog. Robots das Internet nach geeignetem Material durchsuchen, sitzen also hinter einem Web-Katalog Menschen. Auf der Eingangsseite finden Sie bereits hierarchisch geordnete Rubriken. Klick für Klick können Sie sich in die untersten Rubriken durcharbeiten oder bereits in einer oberen Rubrik Schlagwörter eingeben und in den gefundenen untersten Rubriken weitersuchen. Dort finden Sie dann alle Links zu Ihrem Thema. Fast alle Treffer sind dann - im Gegensatz zu den Ergebnissen von Suchmaschinen - relevant. 

Meta-Suchmaschinen (z. B. MetaGer, MetaSpinner, MetaCrawler) durchsuchen den Datenbestand mehrerer Suchmaschinen und Webkataloge.
Es sollten also möglichst viele und präzise Such-Begriffe eingegeben werden, um nicht die Stecknadel im Heuhaufen finden zu müssen.